Vzdialená budúcnosť: Uprostred Afriky vznikne nový oceán

Ide o proces, ktorý potrvá milióny rokov. Vedci však už teraz sledujú postupné rozdeľovanie afrického kontinentu. Ak sa kontinent skutočne rozdelí na dve časti, vznikne nový oceán.

Vedci prišli s alarmujúcou správou. Podľa ich zistení sa africký kontinent postupne rozpadá, čo v ďalekej budúcnosti povedie k vytvoreniu nového oceánu. Prvé známky jeho vzniku sú viditeľné už dnes.

Dôkazom toho je obrovská priepasť, ktorá sa rozprestiera medzi dnešným Somálskom a relatívne malými časťami Kene, Etiópie a Tanzánie. Očakáva sa, že v priebehu niekoľkých miliónov rokov budú tieto krajiny úplne oddelené od zvyšku kontinentu, čím sa Afrika rozdelí na dve časti a vznikne nový oceán.

Rifting alebo rozpad je spôsobený roztrhnutím jednej alebo viacerých tektonických platní. V mieste zlomu vzniká údolie, ktoré možno prirovnať k rovine.

Riftové údolie sa však môže vytvoriť na pevnine aj na dne oceánu. Príčinou už prebiehajúceho rozpadu afrického kontinentu je obrovský rift, ktorý sa objavil v roku 2005. Táto priehlbina, známa ako 56 kilometrov dlhý Východoafrický rift, je zodpovedná za to, čo vedci nazývajú rozdeľovanie Afriky.

Táto obrovská priepasť vznikla v prostredí etiópskej púšte. Príčinou bola vysoká seizmická aktivita na dne oceánu. Trhlina sa prvýkrát objavila na rozhraní troch tektonických dosiek, ktoré sa odvtedy od seba vzďaľujú.

Podľa súčasných odhadov je dĺžka Východoafrického riftu až 3 000 km. Je to jediné miesto na našej planéte, kde je možné vidieť, ako kontinentálny rift prechádza do oceánskeho. To naznačuje, že proces, ktorý sa začal v zemskom vnútri, postupne vystupuje na povrch a vytvára oceánsku kôru. O milióny rokov neskôr sa objaví v plnej kráse ako nový oceán.