Veľkú časť Blízkeho východu zasiahli v posledných dňoch piesočné búrky. Silný vietor v kombinácii s prachom zhoršuje kvalitu ovzdušia, znižuje viditeľnosť a spôsobuje zdravotné problémy.

Piesočné búrky sa prehnali najmä krajinami na Arabskom polostrove ako sú napr. Spojené arabské emiráty, Saudská Arábia, Kuvajt, Katar, ale i krajín ako sú napr. Irak či Sýria. Meteorologické stanice tu namerali nezvyčajne nízke denné teploty, pretože prach zakrýval slnečné lúče a znemožňoval tak ohrev vzduchu pri zemi. Na mnohých miestach ľudia pozorovali mohutnú stenu prachu a piesku nazývanú haboob.

Úrady naliehavo vyzývajú obyvateľov, aby sa podľa možnosti vyhýbali pobytu vonku, nevystavovali sa zbytočne prašnému prostrediu a nevetrali. Pohyb vonku sa odporúča výhradne s nasedeným rúškom či respirátorom. Vysoká koncentrácia prachu môže zhoršiť zdravotný stav osôb trpiacich dýchacími problémami a astmou.

Najväčší vplyv piesočnej búrky pocítili v Mekke a Medine. Pútnické miesta prepĺnené miliónmi ľudí pohltil piesok a prach. V Iráne museli úrady v niekoľkých západných provinciách zatvoriť školy kvôli hustému mračnu piesku. Podobné piesočné búrky sa vyskytli na opačnej strane Zeme za "veľkou mlákou" v Mexiku: