Najaktívnejšia európska sopka Etna v nedeľu 21.5.2023 vybuchla a pokryla svoje široké okolie vrstvou popola.

Zatiaľ čo sever Talianska sa po nedávnych prívalových dažďoch topí vo vode, samotný juh Talianska zasiahol ohnivý živel. Erupcia Etny sa našťastie zaobišla bez ujmy, ale skomplikovala miestnym obyvateľom život obrovským množstvom popola a hustými mrakmi dymu.

To sa týka aj druhého najväčšieho sicílskeho mesta Catania. Situáciu skomplikovala skutočnosť, že daždivé počasie zmenilo spadnutý popol na klzkú a mastnú hmotu.

Miestne zdroje uvádzajú hlasné zvuky pripomínajúce výbuch v čase erupcie. Avšak, vzhľadom na prevládajúce poveternostné podmienky, keď vrchol sopky zakrývala hmla, neboli pozorované žiadne vizuálne prejavy.

Letisko v Catanii zrušilo všetky lety kvôli vrstve popola. Prevádzka bola obnovená až v pondelok 22. mája o 9.00 hod. miestneho času. Etna, sopka dosahujúca výšku viac ako 3 300 metrov, má každý rok niekoľko menších erupcií. Posledná väčšia erupcia sa však odohrala pred viac ako sto rokmi, v roku 1922.

Etna je vzhľadom na svoju vysokú aktivitu neustále monitorovaná. Aj erupcia, ku ktorej došlo predposledný májový víkend, sa očakávala vzhľadom na nárast miernych otrasov a všeobecnej seizmickej aktivity v oblasti sopky.

Severovýchod Talianska sa medzitým stále vyrovnáva s následkami ničivých povodní. Viac ako 36 000 ľudí muselo opustiť svoje domovy. Starosta Bologne uviedol, že náprava škôd spôsobených týmito povodňami potrvá roky.

Niektoré oblasti v najviac postihnutom regióne Emilia-Romagna zaznamenali viac ako polovicu priemerného ročného úhrnu zrážok za krátke obdobie približne 36 hodín. Silné dažde a záplavy si vynútili aj zrušenie pretekov Formuly 1.