Začiatkom septembra tohto roku sa po prudkom ochladení na konci augusta vracia slnečné a teplé počasie. Mnohí ľudia túto teplú epizódu predčasne označujú ako babie leto - avšak to je nesprávne pomenovanie. V čom je rozdiel?

To, čo nás v najbližších dňoch čaká, je v skutočnosti tzv. mariánske alebo neskoré leto, ktoré možno považovať za predĺženú ruku klasického teplého letného počasia. Mnohí považujú obdobie mariánskeho leta za najkrajšie obdobie roka z dôvodu absenicie dusna a umiernených teplôt.

Mariánske leto je dlhšie obdobie slnečného počasia a vysokých denných teplôt, ktoré sa vyskytuje často v prvej polovici septembra alebo dokonca až do jesennej rovnodennosti. Teploty vtedy presahujú letných 25 °C, niekedy dokonca tropických 30 °C.

Popoludňajšie hodiny takýchto dní dávajú ľahko zabudnúť, že meteorologické leto sa skončilo. Môže byť tak teplo, že mnohí ľudia sa rozhodnú využiť posledné naozaj teplé dni na ochladenie v rybníkoch alebo bazénoch.

Keďže však v septembri sú už noci citeľne dlhšie, je tu väčší priestor na pokles nočných teplôt. Okolo východu slnka, keď sa zvyčajne dosahujú denné teplotné minimá, klesajú teploty pod 10 °C.

Dôvodom slnečného počasia je priaznivá synoptická situácia, keď sa v strednej a južnej Európe usadí oblasť vysokého tlaku vzduchu. A keďže v oblasti vysokého tlaku vzduchu na severnej pologuli prúdi vzduch v smere hodinových ručičiek, stredná Európa sa ocitne vo veľmi teplom južnom alebo juhozápadnom prúdení. Presne to sa bude diať v nasledujúcich dňoch.

Pre mariánske leto je typický denný chod oblačnosti. Po rozplynutí prípadných ranných hmiel prevláda jasná obloha, v popoludňajších hodinách sa oblačnosť zväčšuje v dôsledku konvekcie, avšak v oblasti vyššieho tlaku je vývoj oblačnosti pomerne obmedzený v dôsledku prevládajúcich zostupných prúdov.

Večer, s ukončením tepelnej konvekcie, sa oblačnosť z polooblačna opäť zmenšuje až do úplného jasna. A jasná obloha zvyčajne zostáva aj počas noci.

Pri pohľade do histórie môžeme spomenúť napríklad roky 2018 alebo 2003, keď sa tropické teploty vyskytli aj po 20. septembri. Veľmi dlhé mariánske leto s dlhou šnúrou letných dní a niekoľkými tropickými dňami sa vyskytlo najmä v rokoch 2020, 2016, 2011, 2006, 2005 alebo 1999.

Mariánske leto sú spolu s babím letom najdôležitejšie meteorologické singularity mesiaca september a vyskytujú sa takmer každý rok. Hlavný rozdiel je v tom, kedy sa tieto obdobia vyskytujú, a aké teploty sú pri nich dosahované.

Babie leto nastáva až po jesennej rovnodennosti a trvá do októbra. Stále sú tu teplé a slnečné dni, ale teploty nad 25 °C sú oveľa zriedkavejšie. Pre babie leto je tiež charakteristické veľké rozpätie medzi dennými a nočnými teplotami. Keďže noci sú už koncom septembra dlhšie ako dni, do rána sa výrazne ochladí a môžu sa objaviť prvé prízemné mrazy, ale aj mrazy v 2 m nad povrchom. Zároveň sú oveľa častejšie hmly a ich trvanie sa môže predĺžiť až do ranných hodín.