Zatmenie Slnka vo štvrtok 20. apríla prekvapilo veľkú časť Austrálie a Oceánie. Tentoraz išlo o mimoriadne vzácne "hybridné" zatmenie. Došlo ku kombinácii takzvaného prstencového a úplného zatmenia.

Na druhej strane sveta bolo vo štvrtok zatmenie Slnka. Zatmenie nad Indickým oceánom bolo spočiatku prstencovité, ale po krátkom čase sa zmenilo na úplné, aby sa krátko pred koncom nad Tichým oceánom opäť zmenilo na prstencovité zatmenie.

Astronómovia označujú túto mimoriadne zriedkavú udalosť ako "hybridné" zatmenie Slnka. Ktoré oblasti Zeme boli zatmené Mesiacom, možno ľahko pochopiť na animácii NASA nižšie.

Úkaz bol viditeľný najmä na krajnom severozápade Austrálie, kde fáza úplného zatmenia trvala niečo vyše minúty. Úplné zatmenie Slnka Mesiacom bolo viditeľné aj v niektorých častiach Indonézie. Väčšina Austrálie a Oceánie však videla len čiastočné zatmenie Slnka.

Hoci z Európy nebolo zatmenie pozorovateľné, ľudia, ktorí si ráno privstali, ho mohli sledovať online. Od 3:30 stredoeurópskeho letného času (SELČ) boli na YouTube k dispozícii rôzne priame prenosy. Na nasledujúcom obrázku je zobrazené zatmenie Slnka na severozápade Austrálie (najväčšie zatmenie o 5:30 SELČ).

Vrchol úplného zatmenia nastal o 06:16 SELČ v Timorskom mori pri severnom pobreží Austrálie, kde úplné zatmenie trvalo 1 minútu a 16 sekúnd.

"Hybridné" zatmenie Slnka nastáva len vtedy, keď je Mesiac dostatočne ďaleko od Zeme, aby zakryl Slnko v centrálnych oblastiach zemského povrchu zakrivených smerom k nemu.

Zároveň sú však oblasti na okraji zemegule, kde Slnko vychádza a zapadá, príliš vzdialené od Mesiaca. Tým pádom je jeho zdanlivý priemer o niečo menší ako priemer Slnka tak, aby mohlo dôjsť k zákrytu. Zatmenie sa tam teda nemôže javiť ako úplné, ale len ako prstencové.

Oba typy zatmení Slnka sa teda v tomto výnimočnom prípade vyskytujú jedno po druhom. Začínajú v tvare prstenca, smerom k stredu zatmenia sa stávajú úplnými a potom opäť končia v tvare prstenca. Hybridné zatmenie Slnka sa preto nazýva aj "prstencové úplné" zatmenie.

Takéto zatmenia sú veľmi zriedkavé. Z 224 úplných zatmení Slnka na celom svete v tomto storočí je 77 čiastočných, 72 prstencovitých, 68 úplných a len 7 hybridných.