Aj keď nás v najbližších dňoch čakajú ešte miestami veľmi teplé dni, jeseň za rohom už čaká na svoj veľkolepý nástup. To, že od severozápadu už čoskoro príde na scénu, prezrádzajú prvé skupinky žeriavov, ktoré boli videné na severe a severovýchode Nemecka.

Podľa Nemeckej únie na ochranu prírody a biodiverzity (NABU) možno prvé veľké skupiny žeriavov už pozorovať na pobreží Baltského mora. Od októbra sa migračná aktivita zrýchľuje a trvá - v závislosti od počasia - až do novembra alebo decembra. Žeriavy sa postupne sťahujú do svojich zimovísk v južnej Európe, pričom cez Slovensko prechádzajú približne v prvej polovici októbra.

Medzi prvými sťahovavými vtákmi, ktoré sa obrátili chrbtom k strednej Európe, sú lastovičky. Majstri letci sa vydávajú na cestu na juh už v auguste. Ich zimoviská sa nachádzajú v Afrike, najmä južne od rovníka.

Podľa NABU je impulzom k vzletu genetická informácia, skracujúca sa dĺžka dňa a klesajúca ponuka potravy.

Väčšina vtákov si každý rok rezervuje letenku na juh nanovo. Existujú však aj vytrvalí zástupcovia, ktorí odvážne bojujú s chladom alebo jednoducho hľadajú chránený dočasný domov v bezprostrednej blízkosti.

Žeriavy popolavé sa naspäť na sever vracajú v marci nasledujúceho roka.