Tropický cyklón BELAL sa sformoval nad prehriatym Indickým oceánom a plnou silou zasiahol dovolenkové ostrovy Réunion a Maurícius.

Silný vietor spôsobil škody najmä na francúzskom podmorskom ostrove Réunion, zatiaľ čo na 200 kilometrov vzdialenom africkom ostrove Maurícius vyčíňala veľká voda.

Cyklón BELAL dorazil na ostrov Réunion v pondelok 15.1. ráno a sprevádzal ho vietor s rýchlosťou viac ako 170 kilometrov za hodinu. Meteorologické stanice v horských oblastiach zaznamenali nárazy vetra s rýchlosťou až 217 kilometrov za hodinu.

Silný vietor lámal stromy a stĺpy elektrického vedenia ako zápalky a spôsobil obrovské škody. Približne 100 000 domácností bolo náhle bez elektriny.

Na susednom ostrove Maurícius, ktorý je od Réunionu vzdialený takmer 200 kilometrov, bol vietor slabší, ale silný dážď spôsobil ešte väčšie problémy.

Masy vody spôsobili bleskové záplavy. V hlavnom meste Port Louis dosiahla voda výšku až jeden meter a zmietla mnoho áut. Medzinárodné letisko muselo byť kvôli zlému počasiu zatvorené. Približne 10 500 domácností zostalo bez elektriny a nastal veľký chaos v doprave.

Cyklóny nie sú na týchto ostrovoch zriedkavé. Ich výskyt je častý v letných mesiacoch, teda najmä od decembra do marca. Obzvlášť silný cyklón zasiahol Réunion v roku 1948 a zabil 165 ľudí.