Piloti amerického letectva, ktorí v čase hurikánu IDALIA prelietavali nad Floridou, natočili zaujímavý prírodný úkaz, tzv. oheň svätého Eliáša.

Video bolo natočené v čase, keď boli ostatné lietadlá evakuované v rámci príprav na hlavný nápor tropického cyklónu. Z lietadla vystreľovali záblesky, ktoré pripomínali klasické blesky.

Tento optický jav je sám o sebe neškodný, ale indikuje silné elektrické pole, ktoré môže prilákať reálny blesk.

Eliášov oheň vzniká, keď búrkový mrak "vysaje" elektricky nabité častice zo zeme. Tie potom stúpajú hore pozdĺž vysokých objektov, ako sú stromy, komíny alebo stožiare lodí.

Táto statická elektrina sa prejavuje modrou žiarou a bzučaním na koncoch antén, bleskozvodov a iných špicatých predmetov. Ak dôjde k zrážke s časticami prúdiacimi z oblaku, okamžite udrie blesk.

Názov je odvodený od patróna námorníkov, svätého Eliáša. Tento jav sa často pozoroval na koncoch sťažňov drevených plachetníc, kde sa počas búrok objavovalo mihotavé purpurové svetlo.