Austrálsky vedec objavil jedinečný ľadovec smaragdovej farby. Na rozdiel od modrých alebo sivých majú tieto zelenkavé ľadové masy veľký vplyv na prírodné prostredie.

Nezvyčajne sfarbený kus ľadu sa nachádza pri pobreží východnej Antarktídy a pochádza z Ameryho ľadového šelfu. Výskum ukázal, že jeho vrchné vrstvy obsahujú takmer 500-krát viac železa ako okolitý ľad.

Predpokladá sa, že ľadovec vďačí za svoju farbu oxidom železa. Ako ľadovec obrusuje skalné podložie, do ľadu sa okrem iného dostávajú aj oxidy železa. Tie potom menia farbu ľadu z hnedej na červenú, oranžovú, žltú a zelenú. Pozoruhodné je, že železo je jednou z hlavných živín morského fytoplanktónu, ktorý je najnižším článkom potravinového reťazca.

Vedci chcú na ľadovec zorganizovať výskumnú expedíciu, aby dôkladne preskúmali jeho prostredie. Nové poznatky pomôžu lepšie chrániť jeho jedinečný ekosystém.