Problémy v raji: Havajské ostrovy v plameňoch

Havajské ostrovy sa boria s niekoľkými rozsiahlymi požiarmi. Situáciu výrazne zhoršuje silný nárazový vietor. Na niektorých miestach museli ľudia utiecť do morskej vody, aby unikli pred besniacim živlom.

V stredu ráno miestneho času s požiarmi najviac bojoval druhý najväčší havajský ostrov Maui, ako aj najväčší havajský ostrov. Ostrovy sú v silnom prúdení, pretože sa momentálne nachádzajú medzi hurikánom Dora, ktorý je v týchto dňoch asi 800 kilometrov južne od ostrovov, a mohutnou tlakovou výšou, ktorá sa rozprestiera severne od Havajských ostrovov.

Medzi oblasťou s veľmi vysokým tlakom vzduchu a hurikánom, ktorý je zase oblasťou s veľmi nízkym tlakom vzduchu, je výrazný gradient tlaku vzduchu.

Príroda má tendenciu vyrovnávať rozdiely, a preto sa prirodzene snaží vyrovnať rozdiely v tlaku vzduchu prúdením z oblasti s vyšším tlakom do oblasti s nižším tlakom. Výsledkom sú preto na Havajských ostrovoch veľmi silné vetry, ktoré tomuto prúdeniu stoja v ceste.

Silný vietor poskytuje ohňu neustály prísun nového kyslíka, ktorý je nevyhnutný pre horenie. To napomáha šíreniu požiaru. Meteorológovia v Honolulu, hlavnom meste Havajských ostrovov, vydali pre celé súostrovie varovanie pred silným vetrom, ktorý môže v nárazoch dosiahnuť rýchlosť až 100 km/h.

Požiare sú teraz mimoriadne aktívne najmä v miestnych regiónoch Lahaina, Kula, North Kohala a South Kohala. Oheň tu doteraz zničil státisíce metrov štvorcových pôdy. Okrem samotnej ničivej sily požiarov predstavujú značné zdravotné riziko aj splodiny, ktoré sa šíria vzduchom.

Okrem toho, že vietor podporuje požiare, komplikuje aj hasenie, pretože sťažuje presné nasmerovanie prúdu vody z hasiacich lietadiel na ohniská požiaru. Situáciu komplikujú aj popadané stromy a drôty elektrického vedenia v dôsledku silného vetra. V súčasnosti je na ostrove Maui bez prístupu k elektrickej energii až 14 000 odberateľov.

Pobrežná stráž musela zachrániť niekoľko ľudí z oceánu, kam sa uchýlili, aby našli dočasné útočisko pred plameňmi a dymom. Miestne nemocnice prijímajú niekoľko osôb, ktoré sa priotrávili dymovými splodinami.

Zatiaľ nie je jasné, aké veľký bude konečný výpočet škôd spôsobené požiarmi na Havajských ostrovoch.