Juhozápad Maroka zasiahlo v noci z piatka na sobotu (z 8. na 9.9.) ničivé zemetrasenie. O život pri ňom prišlo najmenej 2000 ľudí. Mnohé domy boli úplne zrovnané so zemou.

Otrasy s magnitúdou až 6,8 mali epicentrum približne 70 kilometrov juhozápadne od Marrákeša. Rozsah škôd a strát na ľudských životoch je obrovský. Takéto silné zemetrasenie sa tu nevyskytlo nikdy za posledných 100 rokov.

Obyvatelia Marrákeša hlásili zrútené budovy priamo v historickom Starom meste, ktoré je zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO. Otrasy poškodili aj slávny červený múr a časť miestnej mešity.

Ľudia uprostred noci v panike utekali zo svojich domovov a zo strachu pred následnými otrasmi zostávali vonku. Došlo aj k výpadkom elektrickej energie a telefónu.

Obyvatelia mesta sa holými rukami prekopávali troskami pri hľadaní svojich susedov a čakali na príchod ťažkej techniky. Nemocnice medzitým prijímali stovky až tisíce zranených ľudí.

Zemetrasenie zasiahlo aj pobrežné mestá Rabat a Casablanca. Otrasy zeme pocítili aj obyvatelia susedného Alžírska a Portugalska.

Zemetrasenia sú v severnej Afrike pomerne zriedkavé. Jedno z nich v severovýchodnom Maroku však v roku 2004 zabilo najmenej 628 ľudí. V roku 1980 zasiahlo susedné Alžírsko zemetrasenie s magnitúdou 7,3, pri ktorom zahynulo 2 500 ľudí.